據路透社10日報道，上海首飾店的陳列架上一串串珍珠的價格比光彩奪目的珠寶更引人注目：不用討價還價，一些珍珠首飾的價格還不到10元。

     從事珍珠銷售生意已有7年的王彩嬌(音)說：“來買珍珠的人形形色色，有中國人，也有外國人。”市場上大量的淡水珍珠使老百姓也買得起珍珠首飾了。

     對農民工和工人來說，這或許是個好消息，可對因珍珠價格下跌以及高貴的珍珠形象受損而苦惱不堪的珍珠行業來說，卻是個壞消息。如今，中國地方政府擔心珍珠養殖給湖泊和水庫造成環境破壞，已開始控制珍珠生產。

     上海海洋大學學者表示，過去兩年，由于產量過高，珍珠產業狀況不佳，應降低數量，提高質量。現在，養殖珍珠的農民每公斤珍珠只能掙不到2000元，可在10多年前，每公斤最多能賺2萬多元。

     中國珠寶玉石首飾協會在其網站上說，2007年，中國珍珠產量約為1600噸，占全世界總產量的95%以上。

     市場上廉價的珍珠大多都外表粗糙，和王彩嬌店里項鏈上的一樣。外形精美的天然海水珍珠能賣上百萬美元。

     中國珍珠行業生產的大量珍珠讓環境付出了沉重的代價。為了加速貝蚌生產珍珠的速度，農民向養殖珍珠的湖水里投放肥料，使湖水混濁、呈淡綠色，往往還散發著臭氣。

     廣東中山大學一位專家說：“要讓農民知道，生產100公斤珍珠并不比生產20公斤更賺錢，這一點很重要。”在養殖大溪地珍珠的法屬波利尼西亞，當地行業協會制定產量計劃，并且嚴格控制市場準入。沒有達到寶石等級標準的珍珠不能當做珠寶出售。

     目前，中國淡水珍珠的質量已經開始提升。專家認為，如果養殖得當，并且降低池塘中貝蚌的密度、延長養殖期，中國淡水珍珠的質量會更接近日本和南太平洋地區外表圓潤有光澤、價格昂貴得多的海水珍珠。