幾千萬年以前，在歐洲北部有這大片的原始森林，后來地殼發生了劇烈的運動，大片的陸地沉入到了海底，若干年之后森林枯死了樹木倒下了并且腐爛變質，樹脂也被埋藏在大量殘留物的下面，就這樣樹脂變成了固體，在世界二十多個地方發現了琥珀的蹤跡，其中波羅地海地區是最主要的產地，那里的琥珀大部分是從漂流的海水中收集到的，因此幾千年來人們一直認為琥珀是在海洋中形成的，如今在大海的波濤下，依然蘊藏著大量的琥珀資源。冬季暴風雨來臨時，海底的琥珀被沖洗上岸，漁民在冰冷刺骨的海水中尋求著制富的寶藏，碰上運氣好的時候一天的收獲還真是不少。

    幾千年來人們就這樣梳理著海岸，為的是尋找著有北方黃金之稱的琥珀。在史前時期由于琥珀擁有溫暖的色澤，被人們看做是太陽的象征，人們迷信的認為天然物品具有神奇的功效，早期的歐洲人就把琥珀視為驅除邪惡之物。琥珀那溫馨的色彩，柔軟的觸覺，晶瑩剔透的外觀，是古人從為見過的，他們為之而感到震驚，對于史前人類來說，發現了這樣的東西，肯定讓他們感到奇怪，因為他們不象當今的人們已經有了塑料之類的物品，琥珀的分量不重，但很結實，摸上去不象石頭一樣的冰涼，而是溫暖的，古人感覺奇怪是自然的，琥珀比較軟可以輕易的切割、雕刻、造型、打磨和拋光，這正是他適合制作各種首飾的原因。

    一萬年年以前，北歐人發現琥珀制作成不同式樣的裝飾物，比如護身符、扣子、和掛珠等，考古發現向我們揭示了在古代琥珀是如何被加工成裝飾物的，這些珠子是在距今約五千年前一種被稱做“胡那博得”的石頭墓穴中發現的，挖掘出來的裝飾物說明北歐人用琥珀裝飾自己的歷史已有幾千年了，我們認為埋葬在胡那博得中的人擁有一定的社會地位，并不是任何人都有資格被埋葬在這樣的墓穴中的，他們是當時社會中較為顯赫的人，或許只有他們才有資格和能力使用琥珀作為裝飾物，普通人是沒有能力購買的。那么人們用石頭、和琥珀裝飾自己，是出于宗教的原因還是單純為了漂亮，也許我們永遠不得而知。

    我們通過這條項鏈得知，有時史前人用來制作裝飾物的原料并不一定全部出于當地，這個在荷蘭發現的二千多年前的項鏈中有來自英格蘭用金屬錫制成的珠子，這是來自中東地區的珠子，也有波羅地海的琥珀的珠子。數百年來，古代商貿路線橫貫北部歐洲并逐漸從港口城市滲入到內陸地區，國際商貿誕生了，琥珀并不是貿易往來中的唯一的物品，但在當時是最有價值的。幾個世紀以來，北方的黃金誘發起南方人的極大興趣，是琥珀使得先前孤立獨處的人們開始了相互間的聯系與溝通。

    公元前一世紀，琥珀進入到了地中海疆土，古代羅馬人對琥珀的喜愛程度達到了癡迷的程度，琥珀在古羅馬貴族中尤為流行，也是彌祿皇帝宮殿中的裝飾物，帝國鼎盛時期，古羅馬人對琥珀的需求非常強烈，歷史學家老普尼迪這樣記述到，一個小小的琥珀人像的價格超過了一個活人奴隸的身價；女人們用琥珀裝伴自己，當然也沒有忽略自己的頭發，根據普尼迪的記載：人們佩帶琥珀的同時是為了達到治病的功效。

    古羅馬人認為佩帶琥珀柱子和護身符，可以防治甲狀腺腫瘤，但是沒有一個古羅馬人了解琥珀的來歷，人們傳說琥珀來自于北部歐洲一條叫做波江的大河，他們從未聽說過波羅地海。公元60年，古羅馬皇帝禰祿派一名軍官前去探究琥珀的來源，這名軍官來到了北方荒蠻的土地，這是古羅馬人以前從未嘗試過的經歷，，他達到了多瑙河然后來到波蘭中部的魏姿瓦河，這次航程在古代歷史上具有極其重要的意義，它在北歐和地中海地區之間首次構筑起直接聯系的橋梁，創造了著名的琥珀之路。

    琥珀在羅馬具有非同尋常的意義，他是羅馬雜技團的裝飾物，是古羅馬斗士的護身盾牌，普尼迪記載說斗士使用的所有武器上都有琥珀裝飾。隨著公元476年古羅馬帝國的覆滅，北方黃金的價值也開始下跌。

    一千年之后，歐洲的歷史再次與琥珀產生了不解之緣，1309年日爾曼騎士抵達波蘭，他們掌握了對波羅地地區的絕對控制權，琥珀是他們財富與權利的關鍵因素。也許他們沒有羅馬人那樣看中琥珀，他們重視的琥珀部分原因在于琥珀的醫療效果，他們對此大加贊賞，比如說琥珀可以防治瘟疫，他們喜歡琥珀還因為琥珀可以制作念珠。十四世紀，大部分的波羅地海琥珀都被用來制作宗教物品，那時所有歐洲人的念珠都是日爾曼騎士提供的。為了加強對貿易的控制，1393年日爾曼騎士下令禁止任何人加工琥珀制品，此舉為他們贏得了琥珀君主的稱號。

    當地的漁民被迫收集琥珀來換取食用鹽，騎士則在岸邊巡邏嚴密監視漁民的行動，一旦發現違反規定的行為，立即行使懲罰措施，琥珀的價格達到了頂峰，高壓歲月行將結束的時候，琥珀的神秘色彩漸漸消失。

    到了十九世紀初，只有為數不多的人依然認為琥珀具有神奇的功效。據說波蘭作曲家肖邦總是隨身帶著一塊琥珀，每次演出前他都用琥珀擦手，為的是讓手指溫暖起來。十九世紀末，二十世紀初的時候，大部分的琥珀被用于制作成煙斗，這就是用琥珀制成的煙斗，它的制作工藝非常的精細，煙斗的一部分是由琥珀制成的，這部分是海泡石制成的，琥珀之所以受到人們的青睞，是因為它具有塑料不具備的特性，早期的塑料可能含有毒素，而琥珀則沒有，因此在使用這種煙斗時，你體味到的只有煙草的醇香。

    現在，琥珀神秘的面紗已被揭開，但她依然沒有失去他應有的價值，波蘭境內的波羅地海岸邊，一直活躍著不畏嚴寒辛勤尋找北方黃金的人們。

    琥珀的價值是根據重量決定的，琥珀越大就越值錢。波羅地海沿岸城市格旦斯克擁有一個起源于十五世紀的琥珀行會，這個行會的活動至今非常活躍，圣瑪利大街兩旁的商店中陳列著不同顏色、形狀各異的琥珀制品，他們默默的等待著行家的認可。琥珀大師需要經過多年的學徒打造，才能獲得如此的稱謂，只有榮獲大師的人才有資格設計和出售帶有琥珀的黃金和白銀制品。

    北方的黃金激發了歷史上無數藝術創作者的天賦。這就是琥珀，她那溫馨的色澤令歷代人所垂青，當我們的祖先史前人首次觸摸到他時，他們立即意識到出現在眼前的是某種來自異域的神奇之物。

    溫暖的觸覺，精致的外觀，或許琥珀是大自然賜予我們的最珍貴的禮物。