漢字有許多字讀音相同，字意相異，所以就利用漢字的諧音作為吉祥寓意的構思。如蝙蝠的蝠和福、金魚和金玉、魚和余、桂和貴、瓶和平、棗和早、桐和同、穗和歲、柿和事、梅和眉、豹和報、猴和侯、磬和慶、錢和前等。這一類屬同音異義，借用其音。另一類是文字音義相同，更可直接應用。如花生的生、水仙的仙、百合的百、喜鵲的喜、天竺和天……于是可以組成“吉慶有余”（磬和魚），“早生貴子”（棗、花生、桂園、蓮子），“金玉滿堂”（一缸金魚），“事事如意”（柿子、如意），“歲歲平安”（谷穗、花瓶、鵪鶉），“福壽雙全”（蝙蝠、壽字或桃子），“喜上眉梢”（喜鵲、梅花），“馬上封侯”（馬上騎著猴子，手托官印，蜂繞著猴子飛翔），“福在眼前”（蝙蝠、銅錢）等吉祥圖案。

祿原為福氣的意思，后來指升官。是傳統的玉雕題材。現代含義的祿擴大到考試、晉級等方面。鹿與祿同音，常用來表示祿。鹿還被人們視為長壽的仙獸和帝位的象征。

功名利祿：以公雞和鹿表示，公與功，鳴與名鹿與祿同音，寓意官職、名位和俸祿。

官居一品：以牡丹、菊花、蟈蟈表示。牡丹是花中之王，菊與居，蟈與官音相近，寓意官爵升到最高位置。

官上加官：雞冠花下站著公雞，或雞冠花上有一只蟈蟈。冠和官同音，寓意當官晉級。

冠帶傳流：童子拿著冠和玉帶，手拉著有石榴的小船玩耍，冠與官，帶與代，船與傳，榴與流同音，寓意世襲官爵，代代相傳。

百鹿：畫面有一百鹿，寓意百代祿位。

輩輩封侯：大猴背小猴，背與輩同音，猴與侯同音，侯爵是大官，借諧音寓意世世代代都為侯爵。

蟾宮折桂：傳說月亮中有只金蟾、桂樹。李白詩曰：“欲折月中桂，特為寒者薪。” 蟾宮折桂意指科舉考試及第。

春風得意：唐朝孟郊在考中進士后寫道：“春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。”后人用“春風得意”稱進士。也表示官場騰達或事業有成。畫面以春天放風箏為主要內容來表示。

帶子上朝：郭子儀平定安祿山有功，數次升官，后封汝陽郡王。郭子儀有七個兒子和八個女婿都在同朝做大官，故稱帶子上朝。表示家中官多地位高。

獨站鰲頭：書生騎在鰲背上表示。鰲頭指皇宮大殿前石階上刻的鰲頭，考上狀元的人可以踏上去。考上狀元的人可以做大官，拿俸祿。

二甲傳臚：古人科舉考試分三甲錄取：一甲取前三名，狀元、榜眼、探花；二甲、三甲的第一名就稱為傳臚，古代上傳語告下為臚，即唱和之意。二甲傳臚指考上進士，常用兩只螃蟹和蘆葦表示，螃蟹為二甲，蘆葦的蘆和臚同音。

封侯掛印：侯：官職；印：官印，意指做官當權。用一只猴子去取掛在樹上的印表示。

高升一品：畫面多以鶴飛翔在空中云端表示。鶴有一品鳥的雅稱號，一品是舊時最高爵位，意指官祿升到最高的地位。

加官晉爵：童子向官宦敬酒表示，過去酒杯稱爵敬緊晉，意指升官晉級。

加官受祿：一官宦手扶一只鹿，寓意晉升官爵，增加俸祿。

江山萬代：以江山、高山表示江山，許多彩帶和印度萬表示萬代，意指國家政權代代相傳下去。

爵祿封侯：以酒爵和鹿、蜜蜂、猴構成，借諧音寓意赦封官爵、侯位和俸祿

爵祿雙全：以酒爵、鹿和兩個銅錢表示，意指既有官爵又有俸祿。

連中三元：用蓮花和結有三個圓果的樹枝表示或用三支箭射中靶心表示。科舉考試第一名為元，鄉試為解元，會試為會元，殿試為狀元。在三種考試中名列第一名為連中三元。據說自從唐朝到清朝連中三元的僅僅十三人。寓意考試連連得手。

翎頂輝煌：紅頂花翎是清朝官吏帽子上的裝飾，也顯示官位的高低，孔雀尾和珊瑚是官帽上的標志，象征官爵。畫面上常以孔雀翎和珊瑚表示，寓意官運亨通，加官晉爵。

馬上封侯：馬背上騎著猴表示。古代官爵主要有公、侯、伯、子、男。馬上封侯意指馬上要封官晉爵。

平生三級：畫面以瓶中插有三只戟，旁邊有一只蘆笙，平與瓶，笙與生、三戟與三級同音，借諧音表示位連生三級。

三公：三只公雞表示。三公在周代為司馬、司徒、司空，也有人認為太師、太傅、太保，他們是輔佐國君掌握軍政大權的最高官員。西漢時期丞相（大司徒）、太尉（大司馬）、御史大夫（大司空）為三公。東漢以太尉、司徒、司空為三公。唐宋也有三公，但無實權。明清只是大臣的最高榮銜了。

三元及第：在科舉考試中，鄉試、會試、殿試均第一，以地上張有一棵樹，并結有三個圓果表示。

四世三公：漢代楊震家出多個大官，其子秉、秉之子賜、賜之子彪相繼為三公。后人為記述著段故事用三個公雞和四個柿子表示。

太師少師：常以大小獅子表示。太師三公之首，輔佐太子的官員稱為太師或少師，少師是三孤之首，官位顯赫。寓意飛黃騰達，官運亨通。

五子登科：登科為考中做官之意。五代后周竇禹鈞才學出眾，制家嚴謹，教子有方，他五個兒子先后中了金進士。圖中以一只大雞帶著五只小雞表示。

五子奪魁：以五個童子爭奪一頂冠表示，多魁是爭奪第一之意，科舉分五經取士，每經第一名為經魁，殿試第一名為大魁。

杏林春意：每年考進士時間正是二月杏花開放之時，杏花也稱及第花。杏花開放春燕飛舞寓意科舉順利，及第有望。

旭日東生：初生的太陽從地方升起，寓意升官。畫面以太陽從大海中浮出表示。

魚跳龍門：《三秦記》記載：“黃河經山西河津一段稱為龍門，水險不通，魚鱉之屬莫能上。海河大魚會聚龍門下樹千，上者為龍，不上者點額爆腮。”寓意高升當官或官運有福之意。

指日高升：畫面有一個身穿官服之人指著高升的太陽構成。寓意在短時間里將晉升高官。

狀元及第：考中狀元稱狀元及第，狀元可以當大官。戴官帽寓意狀元，跳龍門可以變為龍，童子乘龍寓意及第。圖案多以身穿官服，頭戴官帽，騎龍飛翔的童子表示。

補服：在官服前胸、后背綴有金絲或彩絲繡成的圖案、徽識。明代已有，清代規定文官銹鳥，武官繡獸。一品文官繡鶴，武官繡麒麟；二品文官繡錦雞，武官繡獅；三品文官繡孔雀，武官繡豹；四品文官繡雁，武官繡虎；五品文官繡白鷴，武官繡熊；六品文官繡鷺鷥，武官繡彪；七品文官繡（溪+鳥）（束+九+鳥），武官繡犀牛；八品文官繡鵪鶉，武官繡犀牛；九品文官繡練鵲，武官繡海馬。

一甲一名：殿試第一等的為甲，意指考中狀元。鴨子的偏旁為甲，鴨鳴的鳴為名，或鴨子嘴上夾一枝草，甲與夾同音，故采用鴨子夾草表示。

一路連科：一只鷺與蘆葦、蓮花構成畫面，鷺與路，蓮與連同音，寓意每次考試都考中。

一品當朝：一品為最高的官位，當朝表示執掌朝政。鶴又被成為一品鳥，為此常用站在潮水中礁石上望著太陽來形容。

一品清廉：當一品官，更要清廉，常以荷花出淤泥而不染來表示。