究竟什么樣的算是寶石，什么樣的不算寶石呢？雖然有了定義，還必須有與之相應的具體標準，概括來說即為美麗、耐久、稀少三大標準。

拉長石（暈彩效應）

凈度極高的橙紅色天然美鉆

稀少的玫瑰紅色石榴石

美麗

寶石的美麗在于給人以美感，以藝術的欣賞和身心的陶冶，因此美麗是寶石的首要條件，它是由顏色、透明度、光澤、純凈度、特殊光效等諸多與視覺效果密切相關的因素完美結合且又相輔相成而達到的。

顏色鮮艷

一般情況下，人們都會認為寶石越色彩斑斕越好，實際上寶石的顏色也可以分為多個系列，即黑、灰、白的無色系列與赤、橙、黃、綠、藍、靛、紫七大光譜色及這七大顏色的過渡色、組合色形成的彩色系列。嚴格地講黑、灰、白指的是顏色的明度，是不能定為真正顏色的，但由于多年下來的約定俗成，人們往往也稱它們分別為黑色、灰色和白色。

自然界中有許多寶石是以無色的形式出現的，而且也都價格不菲。廣為人知的如無色鉆石，因為除了極少數的紅色、粉色、藍色和綠色等彩色鉆石外，其它所有鉆石都是越沒有顏色，價值越高，尤其是不能夾帶黃色調與褐色調，也許正是由于這個原因，鉆石在西方被作為了純潔愛情的象征。

帶有顏色的寶石業內稱彩色寶石，簡稱彩寶(Colored Stone)，也可以認為是除鉆石外所有寶石的總稱。如在英國的寶石協會教程中，就分別以鉆石鑒定和彩色寶石鑒定為主要方向，其證書也分別為D.G.A(Diamond Member of the Gemological Association)和F.G.A(Fellowship of the Gemological Association)；我國大專院校內的寶石專業也分別有兩門主干課程，即《鉆石學》和《有色寶石學》。彩色寶石中最著名的四大寶石分別有各自最優美的顏色，如金綠寶石的黃綠色、祖母綠的翠綠色、紅寶石的鴿血紅色和藍寶石略帶紫色調的藍色等，不同的顏色甚至被分別冠以別稱如鴿血紅、克什米爾藍等，而成為各種寶石的招牌顏色，但這些顏色必須都非常鮮艷、亮麗。

彩色寶石由于有明顯的色調變化，所以要求其顏色艷麗、純正、均勻。如一塊高檔翡翠的顏色為純正的艷綠色，能給人以青翠欲滴的感覺，才能達到視覺上的審美要求，任何灰色、褐色或土黃色的色調都會降低其綠色的鮮艷程度，從而大大降低其價值。而對于無色寶石，顏色便不是評價的主要條件了。