清朝
清 白玉三鵝擺件
清 痕都斯坦白玉花卉紋碗
清代是我國封建社會的最后一個王朝,它對多民族的統一國家的形成與鞏固做出了很大貢獻。在這一歷史背景之下,玉器得到了空前發展,形成了我國古代玉器史上的最高峰,在玉質之美,做工之精,器形之眾,產量之多,使用之廣等方面,都是歷史上任何一個朝代的玉器所不能媲美的。
清代玉器生產在清初至乾隆甘四年這百余年內,由于受到玉材來源困難的限制,發展極其緩慢。這一時期玉器的作工與明末相似。乾隆時代玉器在此基礎上成長發展,從乾隆二十五年進入全盛時期,經歷了半個世紀,又轉向低潮,以至衰落,隨著清王朝的覆滅,我國古代玉器的歷史也宣告結束。
乾隆時代玉器是清代玉器的代表,可概括為仿古玉和時做玉兩大主流,此外還有仿痕都斯坦玉。仿古玉,一種是仿古彝,即仿商、周青銅器的造型、花紋;另一種是仿漢玉。時做玉器,其形制多種多樣,圖案、做工均極其豐富多彩。仿痕都斯坦玉的興起,是由新疆地方大吏搜羅痕都斯坦玉器進貢內廷,得到乾隆皇帝欣賞并下達旨意之后開始的。痕都斯坦玉也稱為印度玉,西方稱為莫臥兒玉,具有阿拉伯風格的造型和花紋。其特點是“水磨”,拋光強烈,器薄如紙,乾隆皇帝御制詩中有數十篇贊美痕都斯坦玉器的精湛做工。
乾隆時代的玉琢水平達到高峰,遠遠超過了元代和明代。這一時代的能工巧匠繼承和運用了歷代琢玉工藝的優秀遺產,借鑒繪畫、雕刻、工藝的成就和外來影響,創造與發展了具有鮮明的時代特點的玉器藝術。由于玉器的質地,在我國民族歷史上一向受到重視,所以出現了玉有五德、九德,甚至十一德之說,這些說法雖然出自儒家,但實際上是人們從觀察玉質的直觀感覺出發,引申附會,與社會道德觀聯系起來,成為玉器發展的精神支柱和傳統力量。到乾隆時代,這一傾向有了更大發展,用大塊頭的玉料碾成各種雕琢簡練而又能顯示玉質美的器物,這種形體豐碩的陳設性玉器,未見于前代,這不能不說是君臨中華的滿族統治者以及當代玉匠把傳統的玉材觀,充分地加以發揚光大的碩果。總之,乾隆時代玉工出色地完成了集歷史遺產之大成而創新的重任,碾琢了豐富多彩的杰出作品,為我國古玉發展做出了不可磨滅的貢獻。
縱觀我國古代玉器的流變過程及其各時代所取得的成就,我們可以看到,我國制玉歷史悠久,用途廣泛,形式繁多,質地瑩潤,碾琢精湛,風格獨特,具有鮮明的民族特點,在世界玉器工藝領域中獨樹一幟,充分表現出我國古代勞動人民的聰明智慧和創造才能。作為我國古代玉器史重要組成部分的傳世古玉,也是我們中華民族文化寶庫中的珍貴遺產和藝術瑰寶,象一顆明珠那樣永遠放射著燦爛的光芒,照耀著正在蓬勃發展中的現代玉器工藝的寬廣路程。