老銀元距今已有百年歷史，不可再生和百年文化使其蘊藏了很大的升值潛力，全球金融危機中老銀元超強抗跌，從張作霖等稀有銀元到袁大頭等普通銀元的市場價格都保持在歷史高位，致使投資收藏者大增。但是，投資收藏老銀元還要注意品相，尤其不能誤購失去收藏性的下品銀元。

    老銀元可簡要分為完全未使用品、近未使用品、美品、普品、下品五個品相等級，其中完全未使用品是指沒有流通過，幣面原光飽滿閃亮，無任何細微擦痕（俗稱蒼蠅腳）；近未使用品是指很少流通，幣面原光比較飽滿，有蒼蠅腳；美品是指正常流通，但磨損很少，幣面仍留有部分原光；普品是指正常流通磨損，但文字圖案均清晰，無打戳或大的碰劃傷，無蝕爛或變形；下品是指磨損嚴重，或是有爛斑、變形、打戳或大的碰劃傷。古玩市場常見用滴酸探銀質而留下爛斑，或以洗銀液蝕洗銀元，甚至用鋼絲球等強擦銀元，這些被處理過的銀元均屬下品。

    許多人將生銹的銀元都當成普品，這是一個很大的誤識。生銹的銀元中有普品有下品，其中普品是合格品，是投資收藏的最低等級，下品是殘次品，已失去投資收藏價值，普品與下品是一個大級差。目前，流轉于收藏品市場的老銀元以下品居多，因而一些商販也有意將下品混充普品誤導消費者。市民姚先生在某古玩市場見到一枚要價200元的袁大頭銀元，除了有些磨損外臉部有一個花樣硬戳，商販解釋稱這是當年留下的，很有價值，姚先生就買下了。后來，姚先生給懂行的朋友掌眼，朋友告訴他有戳子的銀元是下品，這樣的袁大頭銀元行價僅160元上下，無收藏價值。姚先生來到我市正規經營老銀元的龍城金幣專營店想出手，但該店不收購下品銀元，姚先生又想轉讓給收藏銀元的朋友，可朋友都嫌品相差，至少要普品。姚先生自嘲說：“沒想到買了個垃圾。”

    早年我市的老銀元市場上，品相的價值常被忽視，如2003年時，民國三年袁大頭壹圓銀元普品和下品的價格都是50元，美品以上的也僅60元，如今普品已達200元，美品300－500元，未使用品則在千元以上，一枚尖端品相的還曾拍出8000元高價，而下品專業商店和收藏者大多拒收，只能流轉于層面較低的古玩市場和地攤上。因此，投資收藏者在購買老銀元時，至少要定位于普品以上品相，才具有可收藏性和可投資性。