觀音菩薩應眾生的需求，化身人間示現的變身，據經典所記錄就有三十三種之多。觀音化身的真正意義不在于到底有多少種變身，而是了解觀音愿力、發力的無限。觀音現身世間的目的是尋找眾生，向他們說法，讓他們了解如何解脫生死輪回，而化現神力只不過是完成使命的工具罷了。

三十三觀音流行于中國、日本民間，根據《佛像圖》所描繪的觀音形象包括：

1、楊柳觀音：右手持蓮，左右放掌于胸前或拿凈瓶。

2、龍頭觀音：乘龍頭在云端，教化天龍的化身。

3、持經觀音：坐巖石上，右手持經，左手置膝。

4：圓光觀音：在圓光火焰中，合掌坐于巖石。

5、游戲觀音：乘坐五彩云，左右置偏臍處，做游戲相。

6、白衣觀音：著白衣，手結定印，跏趺坐于軟草石頭上。

7、蓮隊觀音：合掌，坐于蓮池花座上。

8、瀧見觀音：又名飛瀑觀音，倚于繼崖上觀瀑布。

9、施樂觀音：右手掌頰，倚于膝上，左手插腰。10、魚藍觀音：手提裝魚的籃子，亦有乘坐大魚背。

11、德王觀音：趺坐巖石上，右手持綠葉一枝，左手置膝上。

12、水月觀音：在月光下乘蓮花舟于海上。

13、一葉觀音：乘一片蓮花，飄蕩水面。14、青頸觀音：坐在斷崖邊，右膝立起，右手放在右膝上，左手扶崖壁。

15、威德觀音：右手著地，左右持蓮花，右巖上觀水。

16、延命觀音：倚于水岸巖邊。能除諸毒害壽命之物。17、眾寶觀音：右手著地，右足伸展，左右置于膝上。

18、巖戶觀音：端坐于巖石洞窟內。

19、能靜觀音：佇立海邊巖石上，兩手相交，遠眺海面。

21、阿么提觀音：即無畏觀音，左膝倚于巖石，二手置于膝上。

22、葉衣觀音：從于有草的巖上。

23、琉璃觀音：別于高王觀音，乘一葉蓮花瓣，輕飄于水面。

24、多羅尊觀音：又稱為救度母，直立乘于云上。

25、蛤猁觀音：相傳唐太宗石蛤猁，刨而不開，焚香祈求，忽然蛤猁變為菩薩。

26、六時觀音：右手持經笳的立像。

27、普慈觀音：雙手千發衣垂于前方，立于山岳之上。

28、馬郎婦觀音：觀音化身美麗女子勸大家學佛，以手提魚籃為主。

29、合掌觀音：立于蓮臺，虛心合掌勢。

30、一如觀音：坐于云上之蓮花座，樹立左膝有降服雷電之姿。

31、不二觀音：乘坐浮于水面的蓮葉。

32、持蓮觀音：乘蓮葉，兩手持蓮蓊，顯現童男童女之體。

33、灑水觀音：右手持瓶作水之相者。