盛世收藏興，這話確實(shí)是。單奇石這十?dāng)?shù)年來就非常熱火，走遍全國各大城市，常常可以見到廣場上園林里公寓樓前有巨石作標(biāo)志，而差不多的人家，也都要在庭院中案幾上擺那么幾塊石頭玩賞。各類奇石協(xié)會(huì)成立，各種奇石的報(bào)刊出版，尤其一年一次的全國奇石博覽會(huì)，更是攤位林立，人多如潮。人們從來沒有像今天這樣要活得優(yōu)雅，奇石市場也就異常的繁榮興旺。我對奇石有興趣，寫過了數(shù)本關(guān)于賞石的書籍，在為奇石收藏?zé)釟g欣的同時(shí)，也為賞石中的一些誤區(qū)而憂心，比如當(dāng)下過分追求怪異，動(dòng)輒就標(biāo)榜出什么石種嘩眾取寵，比如過分夸大礦物質(zhì)石類的價(jià)值，使水晶、瑪瑙、瑩石之類畸形顯赫，比如過分講究具象，導(dǎo)致了許多人為的造型和圖案。每每目睹了這種狀況，我就想到英石。  

英石產(chǎn)于廣東的英山。英山之所以用花命名，是其方圓百里的山表大多裸露，青蒼逸瘦，嶙峋奇巧，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去如遍開的石花。這實(shí)在是一座寶山，它所產(chǎn)的石頭與靈壁石、太湖石齊名，歷來是上貢朝廷的貢品，且多流播海外，而今國中所有的名園中莫不以它們布置。古籍中詠石的詩篇，詠的就是這類石頭，米芾拜石拜的也就是這類石頭。這石頭得天地鐘靈故能鎮(zhèn)園鎮(zhèn)宅，得山水清氣所以能養(yǎng)心養(yǎng)目。它們是中國奇石的正宗，代表了中國石文化的審美趣味。  

因?yàn)橛⑹�、太湖石、靈壁石是中國傳統(tǒng)的名石，而別的石種才以有礦物質(zhì)的晶體或色彩，以造型和圖案急于出名，它們當(dāng)然有它們的價(jià)值，但常常路走捷徑，筆用偏鋒，卻是賞石弱化了石頭的本質(zhì)，使審美趣味下降。  

現(xiàn)在奇石市場上傳統(tǒng)的名石并不多見，原因大致有兩種，一是太湖石、靈壁石資源日趨枯萎，二是英石資源依然豐富，但英石產(chǎn)地偏南，而對英石的功能形成了固定的看法，缺乏全面的認(rèn)識(shí)。  

可以說英石和太湖石、靈壁石是園林專用的名石，可英石區(qū)別于太湖石、靈壁石的不僅它用于園林更能作擺件清玩。它歷來分陽石和陰石，有大器、中器、構(gòu)件、小件之說，它的大器、中器要一石體現(xiàn)出山的整體為標(biāo)準(zhǔn)，峰巒起伏，嵌空穿眼，質(zhì)堅(jiān)蒼潤，扣之清越，講究的是大氣象。史書上曾記載過古人所藏的英石，“高尺有五六，長三尺余，千峰百嶂，長亙連綿，其下坡輪，若臨近際，宛然衡岳排空而湘水九曲環(huán)迥于下。”我見過現(xiàn)置于杭州西湖的宋時(shí)英石“縐云峰”，那塊石頭高達(dá)數(shù)丈，形同立云，又似搖波，令人嘆為觀止。我自己也收藏了一塊“龍崖”英石，形如龍頭但又是巒峰之狀，氣勢雄渾，而細(xì)節(jié)處白筋勾勒，石線過渡，甚為奇巧。它的小件則充分體現(xiàn)了瘦、皺、漏、透，又不同于太湖石、靈壁石的同樣的特點(diǎn)，它削瘦而堅(jiān)硬，秀中有骨，褶皺又有白筋，形成豐富圖案，而滴漏留痕，孔眼相通。古人玩這類英石“亦可點(diǎn)盆，亦可掇小景”，又有詩說“羅得六峰懷袖里，攜歸好伴玉蟾蜍”。我也收藏著一件，似龍非龍，非花似花，薄處如翼，細(xì)處如針，置于案頭，來人見之莫不驚艷。  

英石的名貴在于它的質(zhì)樸和簡約，在于它的整體的氣勢和細(xì)節(jié)的奇巧，如車中的“寶馬”，用不著裝飾，只擦拭干凈。它所具有的石文化品格，正大而獨(dú)特。收藏它，欣賞它，宣傳它，不僅可以糾正時(shí)下賞石趣味的弱化，也是維護(hù)和清正中國石文化精髓的一種責(zé)任。