香奈爾東京店

       該家族58歲的長子阿蘭是香奈兒公司董事長，他與琪凱特的辦公室設在同一條走廊的兩端。他喜歡收藏現代藝術大師(如羅伊?李奇登斯坦和查克?克勞斯)的作品，而且把自己的藏品掛在了走廊里。奢侈品行業激烈的市場競爭成就了這家由韋爾泰梅家族創辦的企業，并使它成為了這個行業的領導者。與一些規模更大、經濟實力更為雄厚的傳統奢侈品牌(如路易威登和古奇)相比，香奈兒的經營管理相對松散，公司5個地域負責人均有相當的自主權。這也使得上述大型公司在管理更為協調一致的全球品牌時占據了優勢。

        現在，香奈兒的總裁直接向琪凱特匯報工作。“它增強了連貫性并且提高了決策速度，”香奈兒公司副董事長阿里?科佩爾曼說，“當你把競爭更激烈的世界也考慮在公司經營之內時，這是唯一可行的辦法。”琪凱特似乎天生就是做這個工作的料。琪凱特在姊妹3人中排行老大，父親是位公司律師，熱愛法國文化并且會說流利的法語。上高中之前，能講法語一直是琪凱特的主要特長。16歲時，琪凱特來到尼姆附近的Calvisson鎮，在一戶法國人家生活了一個月。“我不想說話時帶口音，”琪凱特說，“我不希望別人看出我是美國人。”后來，琪凱特考入了耶魯大學，在那里她醉心于文學、電影及戲劇。西爾斯公司(Sears Holdings Corp.)投資人兼董事長愛德華?蘭珀特曾與琪凱特在耶魯大學最要好的朋友約會過，他說他從充滿進取心的琪凱特身上看到了一點自己的影子。“即使是在態度友善的時候她也會表現出一絲嚴肅，”蘭珀特說。

       阿曼達西爾弗與琪凱特既是同學又是密友，在談到琪凱特的進取動力時西爾弗說：“她與她的父親關系密切，她想要令父親因她感到驕傲。”畢業后，琪凱特在巴黎的法國化妝品生產商歐萊雅找到了一份初級職位的工作。沒過多久，她便成為品牌經理，并且負責向首席執行官做提案演示。琪凱特說，那時她私下里正與市場營銷部的法國經理安東尼?琪凱特約會。但當公司提升安東尼去亞洲工作時，琪凱特不想和他一同赴任。于是他們決定辭職、結婚，然后搬到舊金山居住，在那里他們還沒有找到工作。琪凱特是以實習生的身份進入Gap公司的，在后來的15年里她逐步升至負責產品推銷的高級職位。在Gap旗下的Old Navy公司，琪凱特是僅次于前負責人詹尼?明的二號人物。身為琪凱特老上司的明說，琪凱特不僅是她見過的最善于發現購物者喜歡的風格的推銷員，而且她還了解開拓業務所需要的所有手段：“考慮問題時她會進行全盤統籌。”

      2002年，琪凱特成為Gap旗下的Banana Republic公司總裁，2003年她贏得了香奈兒的工作。為了得到香奈兒的工作，琪凱特擊敗了來自消費品、零售業以及奢侈品行業的十余位高級經理。科佩爾曼說，她把商業分析與創造性思維完美的融合在了一起，這是能完完全全地將香奈兒創意大師的理念還原為商業目標的必備條件。琪凱特的父親替她出面談妥了雇傭合同。“他是我認識的最棒的律師，”她俏皮地說。緊跟潮流琪凱特用了近一年的時間在巴黎了解香奈兒的企業文化，隨后于2004年接替了科佩爾曼成為美國公司總裁，這也是升遷計劃的一部分。她的目的是為香奈兒塑造一個更現代的形象。

       例如，琪凱特說，在服裝方面，拉格費爾德就不斷地在通過他設計的女式時裝及成衣系列重新塑立品牌形象，但是這種新意并不能時時帶動售價高達5000美元的香奈兒夾克或售價2000美元的手包的銷售。琪凱特說：“任何一家擁有歷史的偉大奢侈品牌都面臨著流于世俗的風險。”與大多數以設計師為主導的奢侈品品牌一樣，香奈兒推向市場的產品通常也很關注消費者的想法。琪凱特把公司的消費者研究預算增加了兩倍。在香奈兒位于 East 57th Street專賣店的頂樓辦公室召開的一次會議上，琪凱特和她的團隊圍繞一個群體——新富階層展開了討論，這也是他們經過一番研究后所確定的目標群體。“越來越多的顧客在年輕時便積累了大量財富，”琪凱特說，這里所說的財富是指凈資產超過100萬美元。這些女性具有更前衛的時尚品味，她們認為香奈兒素雅的專賣店令人望而生畏，而高檔百貨商場的貨品又太平淡乏味。

          多米尼克?德韋塔在香奈兒美國公司負責向第三方零售商推銷產品，他闡述了接近這一人群的計劃，即在獨立的高檔專賣店中推銷香奈兒產品。香奈兒首先以紐約的Jeffrey誷以及洛杉磯的Maxfield誷為試點，這些具有獨特視角的商店將為香奈兒品牌增添新特色。“Jeffrey誷有一種怪誕的時尚感，而Maxfield誷則完全是搖滾風格，”德韋塔向團隊成員介紹道。這個計劃也并非萬無一失。香奈兒可能會惹怒像Neiman Marcus以及Saks Fifth Avenue這樣的大主顧。有些商店也不愿銷售香奈兒的產品。“香奈兒的產品太過陳舊，”趾高氣揚的獨立公司Louis Boston的老板戴比?格林伯格說。有鑒于此，琪凱特希望進一步提高香奈兒品牌的檔次也就不足為奇了。

      她已經擴大了“頂級奢侈品”類別的規模，這一類型的產品包括了售價2.6萬美元的鱷魚皮皮包。但她也從在Gap公司的經歷中借鑒了所謂的“必需品”策略。過去，公司的美國專賣店會引入香奈兒的全系列產品，但每種產品的數量較少，這意味著熱門產品不久就會被一搶而空。現在，琪凱特鼓勵專賣店購入更多它們認為會熱銷的產品。無論如何，琪凱特目前與她的法國同事相處得相當融洽。她一直在用心傾聽、認真學習。在巴黎工作期間，琪凱特說：“我有9個月的時間一直是不開口的。”在美國公司負責創意工作的副總裁萊爾?桑德斯回憶起幾個月前與法國同事在巴黎出席會議，當他知道琪凱特是美國人時驚訝不已。桑德斯知道琪凱特住在美國，“但還以為她生在法國、長在法國呢”。琪凱特的父親會為她感到驕傲的。